Николай Коплупайц, молодой, кудрявый, справный, ладный хлопец, проснувшись ранним утром в своей светлице, от нечеловеческого крика первых петухов, почувствовал неземною, необъяснимую тоску.
— Сейчас ведь и вторые петухи орать зачнуть! Они завсегда после первых орати начинают. А уж после них и третьи петухи просыпаются. Ой, лишенько лихое….
Раньше Николай Колупайц просыпался только с третьими петухами до первой дойки и до второй попойки. Он поворочался на полатях еще полчаса и, не дождавшись третьих петухов, нехотя встал с левой ноги. Нащупав левой ногой лапоточек, он сунул ее в него и загрустил еще пуще прежнего. «Вот ведь как! И ноженьке моей есть лапоточек. И у лапоточка есть ноженька. И у первых петухов есть вторые. А у вторых – третьи. И лишь я одинешенек проснулся….» Он широко и звучно зевнул всем оралом, высморкался в срачицу, выпил полную ендову крепкого сусла и, не спеша, вышел за околицу. Где-то в зарослях чапыжника запела выпь, заголосил сурок сурбаган, им вторил завыванием в терцию сокол ясный, дятел — залетный стукачок, да подвыл сквозь зубы степной волк. Пробежал мимо стремглав серый зайка трусишка серенький. Остановился на секунду, встал столбиком, посмотрел косым взором на Колупайца, да и поскакал себе дальше зайчиху топтати. В лесном ручье шумно плескались гуси, костлявые стерляди, усатый морж, чешуистый шелупень, утки, охочие до шутки, да небольшой, килограмма на два пятьсот, горносатай, ишшо шалый крестьянин-гастробайтер из Праги, Густав Златоуд. Сел Николай Колупайц возле белой стройной березки, поправил сарафан, бретельку лифчичка кружевного, и запел приятным, бархатным меццо-сопрано:
Пойду я молодешенька,
Пойду я зеленешенька,
Я в лес по ягоду
Я гусей закликаю,
Лебедей загоняю;
Навстречу младешеньке,
Навстречу зеленешеньке
Донской, морской зайка —
Белый горностайка, —
Вперед забегает,
В глаза заглядает.
Дай, младешенька, лоно твое красное лобызнути
Дай младешенька перси упругие твои погладити!
«Не лобызай, мой заюшка,
Не гляди на перси, мой серенький!
У меня батюшка грозен:
Не велит ходить поздно,
Поздно вечериной,
При ясной лучине».
— «Что, что там за батюшка такой,
Что, что за родимец за лихой
Не велит пошутити,
Не велит поиграти
С удалыми зайками да горностайками,
С донскими казахами али татарами».
— «Не забегай, мой заюшка,
Не забегай, мой серенький!
У меня матушка грозна:
Не велит ходить поздно,
Поздно вечериной,
При ясной лучине».
— «Что, что там за матушка такая,
Что, что за родимица лихая,
Не велит пошутити,
Не велит поиграти
С удалыми молодцами.
С зайками да горностайками
С донскими казаками».
На чистой полянке,
На большом кургане
Рябина стояла,
Кудрява, раскудрява.
Под рябиной кудрявой
Дорожка лежала.
Дорожка торная
Да еще широкая.
Шила, вышивала
Пальто для комиссара
Душа-девица, Николаюшка
Под окошком сидя,
На светлый месяц глядя,
На чистое небо,
На ясные звезды.